Строительными герметиками в основном являются синтетические клеи, основным телом которых является полимер, а их свойства можно разделить на три категории: объемные свойства, технологические свойства и эксплуатационные свойства (свойства продукта).
Функциональные требования к герметикам в зданиях в основном зависят от факторов окружающей среды: в том числе от радиационного старения под воздействием солнечного света, окисления кислорода и озона, эрозии воды и водяного пара, воздействия изменений температуры окружающей среды, ветровых нагрузок, сил сдвига и циркуляции Механическая (сжимающая/растягивающая) нагрузка, инвазивное загрязнение воздуха (например, кислотные дожди, солевые брызги и т.д.), влияние микроорганизмов и крупных организмов (грибки, и т.д.). После понимания факторов окружающей среды, учитывая потребности строительных швов, функции строительных герметиков можно резюмировать следующим образом: строительная водонепроницаемость, звукоизоляция, энергосбережение, предотвращение коррозии, предотвращение загрязнения, предотвращение пожара, отделка, структурное эластичное соединение, структурная безопасность и долговечность и т. д.